肌肉发炎或称肌炎（myositis），是一组罕见且可能出现严重症状的肌肉疾病。国立脑神经医学院（陈笃生医院）神经内科主任兼高级顾问医生蔡煜晖副教授将在本文内进一步说明肌炎，以及准确诊断肌炎的重要性。
肌肉酸痛会在大多数人的某个人生阶段中出现。它一般是运动过量的副作用或病毒感染（如流感）的症状，能够随时间自行痊愈。不过，肌肉无力却有可能是某些更严重疾病的症状。
肌炎是一组由人体免疫系统无法正常运作而引起的罕见病症，可造成肌肉发炎、分解，并最终导致肌肉组织坏死。
蔡煜晖副教授解释道：“当肌炎患者第一次前来问诊时，他们时常会抱怨自己的肌肉已逐渐变得无力，例如，他们无法轻易地从椅子上起身、爬楼梯或高举双手。不过，疼痛感则不一定会出现。”
属于肌炎类的病症比较罕见，国立脑神经医学院平均每月会处理一起新病例。
肌炎类型
肌炎分很多种，其中有两种在新加坡比较常见：免疫介导坏死性肌病（NAM）和皮肌炎。
这两种病症有许多相似处，但也存在关键的差别：
多发性肌炎 (Polymyositis)和包涵体肌炎(Inclusion Body Myositis)属于其他类型的肌炎，症状也包括肌肉无力，但这些肌炎较少见于亚洲人。国立脑神经医学院每年平均每年会处理一起或以下的病例。
诊断
正确诊断肌炎和其亚型十分重要，因为不同亚型的预后、治疗和并发症都有所不同。 其诊断方式分几个步骤：
治疗
当患者出现严重的肌肉无力时，他们就需要住院接受类固醇静脉注射或免疫球蛋白疗程以降低肌肉发炎和损坏的程度。
一旦患者的情况稳定，他们就需要接受长期药物治疗，如口服皮质类固醇和类固醇节约剂来抑制免疫系统，防止复发。
患者还需接受物理治疗来修复和增强新的肌肉组织。
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